Nafs
Die Seele oder das Selbst: der Teil des Menschen, der sich behauptet, den der Weg vom Antrieb zum Bösen bis zur Besänftigung erzieht.
Nafs bezeichnet die Seele, den Atem, das Selbst: alles, was der Mensch „ich“ nennt. Das Wort ist im Koran geläufig, und von dort schöpft die Tradition ihre Landkarte der Seele in drei Stufen: die nafs ammāra, die zum Bösen antreibt (XII, 53); die nafs lawwāma, die sich tadelt und auf sich selbst zurückkommt (LXXV, 2); und die nafs muṭmaʾinna, die besänftigte Seele, zu der gesprochen wird: „Kehre zurück zu deinem Herrn, zufrieden und wohlgefällig“ (LXXXIX, 27-28).
Die Arbeit des Murīd ist diese Erziehung der Nafs. Nicht ihre Zerstörung: Die Meister sind klar, die Seele ist das Reittier, das den Menschen trägt, und man schlachtet das Reittier nicht. Man diszipliniert sie durch die Praxis, die Anrufung, die Gewissenserforschung, bis sie aufhört zu befehlen und zum Sitz des Friedens wird. Suhrawardī macht die Kenntnis der „Krankheiten der Nafs“ zur ersten Wissenschaft des Führers.
Das ist der genaue Sinn der „großen Anstrengung“ (dschihād an-nafs), die die Tradition über den äußeren Kampf stellt. Siehe auch Qalb, das Zentrum, das die Nafs verschleiert.