Tawba
العودة إلى الله : أول مقامات الطريق، التوبة التي ليست ندماً على فعل بل انقلابُ القلب.
التوبة من فعل تاب، أي رجع : هي العودة إلى الله، والقرآن يجعلها أمراً للجميع : «وَتُوبُوا إِلَى اللَّهِ جَمِيعًا أَيُّهَ الْمُؤْمِنُونَ» (النور، 31). وفي متون الطريق تفتح التوبة قائمةَ المقامات : لا يُسلَك دون أن يكون المرء قد رجع.
والتوبة الصوفية ليست ندماً على ذنبٍ بعينه سرعان ما يُنسى : إنها انقلاب القلب كله، انفصالٌ عن عادة الاشتغال بغير الله. والقشيري يروي شرط المشايخ الأوائل : التوبة الحقة لا تدع «عودةً» إلى الذنب، والتائب لا يأمن نفسه أبداً، لأن الحال يدوم ما دامت اليقظة.
وهي أيضاً فعل الدخول في الطريق : يحكي التقليد أن كل شيخ طلب التوبة ممن قرع بابه، شرطاً للتناقل. والعهد، بهذا المعنى، توبةٌ مقنَّنة. وعن الدخول الملموس في الطريق، العثور على شيخ صوفي في فرنسا.