Silsila
La chaîne de transmission d'une voie soufie : la liste ininterrompue des maîtres qui relie le guide actuel au Prophète.
Silsila veut dire « chaîne ». Dans une voie soufie, le mot désigne la succession des maîtres qui se sont transmis l’enseignement et le sirr, depuis le guide actuel en remontant au fondateur éponyme, puis aux grandes figures du soufisme ancien, et finalement au Prophète Muhammad (sur lui la paix et le salut).
La chaîne n’est pas une généalogie d’honneur. Elle atteste que l’enseignement a été reçu de quelqu’un qui le tenait lui-même d’un autre, par autorisation explicite : c’est le critère premier de l’authenticité d’une voie, au même titre que la chaîne de transmission (isnâd) authentifie un hadith. Une tariqa sans silsila remontant aux sources n’est pas une tariqa.
Dans la chaîne initiatique de la Qadiriya Boutchichiya, la transmission passe par ʿAbd al-Qâdir al-Jilânî à Bagdad, puis par les maîtres de la lignée algéro-marocaine jusqu’à Sidi Ali, grand-père de Sidi Hamza. La chaîne de la voie cumule trois filiations : Qadiri, Tijani et Shadhili.